어린이과학동아&수학동아 연재기사

지금 머리를 빗으면 아마 머리카락이 몇 올 정도 떨어 
질 거예요. 머리카락이 빠지는 것은 매우 자연스러운 
현상입니다. 사람의 머리카락 개수는 약 10만 개로 하 
루에 보통 50~100개 정도의 머리카락이 빠지지요. 
머리카락이 매일 빠지는 이유는 무엇일까요? 
머리카락은 평생 새로 자라고 빠지기를 반복합니 
다. 두피에는 머리카락의 씨앗이라고 할 수 있는 모유 
두세포가 있어요. 모유두세포가 세포분열을 활발히 
하면서 머리카락이 자랍니다. 사람마다 다르지만 머 
리카락의 성장기는 2~6년 정도로, 매달 1cm 정도 자 
라지요. 보통 전체 머리카락의 약 85%가 활발히 자 
라는 성장기 단계에 있어요. 성장이 끝난 머리카락은 
2~3주 가량 세포분열이 급격히 줄어드는 퇴행기에 
접어들며, 머리카락의 뿌리가 있는 모낭이 피부 위쪽 
으로 올라옵니다. 이후 약 3개월 동안 머리카락은 더 
자라지 않고 빠지기 쉬운 휴지기 상태가 됩니다.

그리고 그 아래에서는 새로운 머리카락이 성장하기 시작 
하지요. 새 머리카락이 올라오면 휴지기 머리카락은 
자연스럽게 두피에서 빠집니다.
탈모는 머리카락이 새로 자라지 않거나 너무 일찍 
빠져서 머리카락이 있어야 할 부분이 비어 있는 증상 
입니다. 노화나 유전자의 영향을 받는 자연스러운 탈 
모도 있지만, 몸의 균형이 깨지면 탈모가 일어나기도 
해요. 질병에 걸려 약물 치료를 하거나, 심한 스트레 
스를 받아도 탈모가 생기지요. 지나친 다이어트로 인 
한 영양 불균형도 원인이 될 수 있습니다. 일시적인 
탈모 증상은 원인이 해결되면 없어지지요. 
머리카락의 건강은 우리의 생활 습관과 밀접합니 
다. 탈모를 예방하고 머리카락을 건강하게 유지하려 
면 평소 머리를 잘 감아서 두피에 있는 노폐물을 깨 
끗이 씻어내야 하죠. 또 영양 균형이 잡힌 식사를 하 
고, 잠도 규칙적으로 잘 자는 것이 좋답니다.